דווקא כשחשבתם שהמצב בישראל כבר לא יכול להחמיר, מגיע רומן חדש ומוכיח שעוד לא שמעתם אפילו חצי מהסיפור.
״מעבר הקדושים״ (Martyrs’ Crossing; הוצאת סיימון אנד שוסטר, 24 דולר), מאת איימי וילנץ, לשעבר כתבת הניו יורקר בירושלים, מספר על ילד פלסטיני הזקוק לטיפול רפואי ומת משום שהרשויות הישראליות מסרבות לאפשר לו ולאמו לעבור במחסום בגדה המערבית.
אף שהספר עשוי להיראות מאוזן ולא שיפוטי בתיאור הסכסוך הישראלי־פלסטיני הנוכחי, וילנץ חושפת לבסוף את נטיות לבה בכך שהיא מעניקה לפלסטינים עומק רב יותר.
וילנץ מזהירה מפני קריאת ״מעבר הקדושים״ כחיבור פוליטי. ״לא מתקבל על דעתי שמישהו יכול לחשוב שזה מה שהוא״, אמרה לג׳ואיש ג׳ורנל מביתה בניו יורק.
וילנץ, שחיה בישראל עם בעלה וילדיה בשנים 1995–1999, אומרת שהתגובה הזאת מוכרת לה. ״מבין מבקריי, אלה שטוענים כי העדפתי צד זה או אחר הם בדרך כלל ישראלים, הסבורים שכל מי שמסוגל לגלות אהדה לפלסטינים חייב להיות תומך בפלסטינים״, היא אומרת.
וילנץ באה מרקע יהודי חילוני; אביה היה רוברט נ׳ וילנץ, נשיא בית המשפט העליון של ניו ג׳רזי. היא בחרה לכתוב את הסיפור כיצירה בדיונית משום שמבחינה עיתונאית, לדבריה, כבר עסקו בו עד לזרא אנשים ״בעלי ידע מעמיק יותר וכישורים מרשימים יותר״ משלה. באמצעות הבדיון הרגישה שתוכל להעניק לסיפור ממדים אנושיים, ולאלץ את עצמה ואת קוראיה להתמודד עם הסכסוך דרך בני האדם המעורבים בו.
אלא שגם לאחר שעשתה זאת, היא אינה אופטימית יותר באשר לתוצאה. ״זה לא מצב סביר ששתי הישויות האלה נמצאות בו. אני לא יודעת איך הן ייחלצו ממנו״.