עסקי הבידור: הסיפור הגנוז של קנטור

ארונות בבוורלי הילס — כמו אולמות באולינג. ולפעמים מה שמוצאים בהם, נו באמת! המלחין והמבצע מברודוויי בריאן גארי חיטט בשנה שעברה בארונות של דודתו נטלי, בחיפוש אחר שרידים מן הקריירה הארוכה של סבו בוודוויל ובקולנוע. סבו של גארי היה ״עיני הבנג׳ו״ בכבודו ובעצמו, הזמר והשחקן אדי קנטור. גארי מצא יותר מכרזות ישנות וספחי כרטיסים: הוא גילה את אוצר האוצרות של מעריצי קנטור — ההקלטות היחידות, במצב מושלם, של הופעתו האגדית של סבו בקרנגי הול ב־1950. ״זו הייתה, לפי מה שאומרים, אחת ההופעות הטובות ביותר שנתן אי פעם״, אומר גארי. ״אנשים עוד השתפכו עליה כעבור 40 שנה. ואף אחד לא שמע את ההופעה הזאת מאז.״

גארי לקח את ההקלטות לביתו בניו יורק. הוא נשא את תקליטי האצטט העדינים לאולפן המרתף של משמר ההקלטות סת וינר בברוקלין. בעזרת טכנולוגיה דיגיטלית ניקה וינר את הפצפוצים והרחשים. התוצאה, מארז של שני תקליטורים באורך 90 דקות ושמו ״אדי קנטור: ההופעה המקורית והמלאה בקרנגי הול״, יצאה בחברת Original Cast בנובמבר, לקראת מלאת מאה שנה להולדת קנטור. גארי הכיר את סבו, שמת ב־1964, כמי שלקח אותו לסרט של ״שלושת המוקיונים״ ולארוחה קלה במעדנייה בהוליווד. אבל גארי, שכתב את השירים למופע ברודוויי ״Late Nite Comic״ מ־1987 ולמופע האוף־ברודוויי ״A Hard Time to Be Single״, לא הבין את השפעת הכריזמה של קנטור על הבמה. ״עד ששמעתי את ההופעה הזאת, לא היה לי מושג על הקשר האישי שסבי יצר עם הקהל״, הוא אומר. מאת: שלדון טייטלבאום. צילום: אדי קנטור / לוס אנג׳לס טיימס.