לוחם הקומנדו הישראלי שהפך ליועץ צבאי בהוליווד, עוזי גל, יוצא למשימה חדשה: לחסל את ארנולד שוורצנגר.
כחבר ביחידת הקומנדו המובחרת של צה״ל התאמן עוזי גל להילחם במחבלים. בימים אלה הוא מחבל בעצמו. בחיים האמיתיים לא, אבל על המסך הגדול: בלהיט הפעולה הקיצי ׳שקרים אמיתיים׳ מוביל גל חוליית רעים ערבים, מתעלל בג׳יימי לי קרטיס, ובסופו של דבר ארנולד שוורצנגר משפד אותו דרך העין.
זו הופעת בכורה מבטיחה לגל, שקנה לעצמו מקום בהוליווד כמאמן והיועץ הצבאי הקבוע של במאי הפעולה המוביל ג׳ים קמרון, במאי סרטי ׳שליחות קטלנית׳. כשהגיע הזמן לבחון צוות של טיפוסים מזרח־תיכוניים כהים לתפקידי הרעים נושאי הנשק הגרעיני ב׳שקרים אמיתיים׳, שכר קמרון את גל להעריך את יכולותיהם הגופניות. אחר כך התבקש גל לאמן את השחקנים שנבחרו בנשק קונבנציונלי ולגרום להם להיראות חלק מיחידה מגובשת. לבסוף התעקש קמרון שגם גל יצא אל אור הזרקורים ויקריא בעצמו לתפקיד, בפעם הראשונה.
׳אתה זוכר את המבטא שהיה לך פעם?׳ אמר לו קמרון זמן קצר לפני ההקראה. ׳אני רוצה שתחזיר אותו׳.
גל, בן 32, הוא גבר מוצק בעל סנטר חצוי, המקרין חוסן גופני ונפשי. אביו יליד עיראק של יליד באר שבע היה בשנות החמישים מן הצנחנים הראשונים של ישראל. בצעירותו למד גל ג׳ודו והפך בנעוריו לאלוף ישראל לנוער. יכולתו להתמקד ביעדים שירתה אותו היטב בשירותו הצבאי, שהחל ב־1980. הוא ראה בגיוסו הזדמנות להוציא מעצמו את הטוב ביותר, והגיע ליחידת הקומנדו הבכירה, סיירת מטכ״ל, כוח הסיור והמשימות המיוחדות של המטה הכללי.
גל שקע ביחידה המובחרת ובתרבותה ושקל ברצינות הצעה לעשות קריירה בצבא. אבל סדרי העדיפויות של צעיר יכולים להשתנות עם הזמן, ולקראת סוף שלוש שנות שירותו, כשהיה להוט לראות נופים חדשים, עלה על מטוס ללוס אנג׳לס.
הוא מצא עבודה בהתקנת מערכות לחימום סולרי, ובסופו של דבר הגיע לתחום האבטחה האישית. בתוך זמן קצר ביקשו את שירותיו שלל ידוענים, ובהם אליזבת טיילור וברוס ויליס.
׳כנראה הייתי בין שומרי הראש בעלי השכר הגבוה ביותר׳, מספר גל, ׳אבל לא הייתי רוצה להמליץ על זה כקריירה — לא בארצות הברית, בכל אופן. התחום אינו מפותח כמו בישראל. אבל מה שהפריע לי יותר מכול הוא שאף שאתה רואה בעצמך איש מקצוע, מי שמשלם לך רואה בך אחד מן המשרתים השכירים. לא רציתי לראות את עצמי כך׳.
בכל התקופה הזאת המשיך גל לעסוק בג׳ודו, התאמן בדוג׳ו ידוע בלוס אנג׳לס המזוהה עם כנסיית טנרי הבודהיסטית היפנית, ולימד ב־YMCA של בוורלי הילס ובמרכז נוער בשכונה עירונית. ב־1987, לאחר שהתאמן שבוע עם משלחת ג׳ודאים שביקרה מן האקדמיה הצבאית האמריקנית בווסט פוינט, התבקש ללמד קורס בן שבוע בקמפוס שעל נהר ההדסון.
ב־1990, כשעדיין עבד באבטחה, פגש גל בוגר אחר של סיירת מטכ״ל, הבמאי הישראלי ותושב הוליווד הוותיק אבי נשר. נשר התכונן אז לביים מותחן מדע בדיוני דל תקציב שכתב בשם ׳פצצת זמן׳, עם מייקל בין, שכיכב בשני סרטי קמרון, ׳שליחות קטלנית׳ ו׳שובו של הנוסע השמיני׳.
ב׳פצצת זמן׳ לוהק בין לתפקיד מתקן שעונים שקט ועדין, המגלה שללא ידיעתו הוא רוצח שהוכשר ב־CIA. נשר נזקק למישהו שיעזור לבין ללמוד להתנהל כמתנקש, ושכר את גל להעביר אותו גרסה מקורבת לטירונות ישראלית.
׳אבי הבטיח שייתן לי גיבוי מלא ושלא ירשה למייקל להתחמק, אז הסכמתי׳. בין ירד לחופים לשלושה חודשים של ריצה בין הגלים ופזצט״ות, שיטת ההשתטחות תחת אש של הצבא, שכמעט תמיד כרוכה בכאב. בין לא ׳התחמק׳, והופעתו בסרט הזה, שיצא ישירות לווידאו, השתפרה מאוד בזכות החוויה. בין הוא שהמליץ לקמרון על שירותיו של גל. כיתוב לתצלום: גל, למעלה ומימין, מטלטל בגסות את ג׳יימי לי קרטיס ב׳שקרים אמיתיים׳: ׳זו אמנות, לא מלחמה׳.
אחרי ששבע מארוחות צהריים הוליוודיות ומשיחות עם יותר אנשים מכפי שהיה רוצה, גל אינו מאוהב במיוחד בתעשיית הקולנוע. ׳העסק הזה עוסק ביצירת אשליה׳, הוא אומר. ׳ולפעמים הדרך שבה עושים כאן עסקים אינה ישירה או מוחשית מאוד. אני מעדיף לעשות עבודה טובה ולתת לעבודה לדבר בעד עצמה׳.
אין פלא שגל אוהב לעבוד עם קמרון. לבמאי יש מוניטין של פרפקציוניסט תובעני ונוגש קשוח: השחקנים והצוות של ׳שקרים אמיתיים׳ הדפיסו אחרי הצילומים חולצות שעליהן נכתב: ׳אתה לא מפחיד אותי — עבדתי עם ג׳ים קמרון׳.
׳אצלו אף פעם אין שטויות׳, אומר גל בהערכה. ׳ג׳ים היה יכול להיות חבר אידיאלי ביחידה שלי בצבא. הוא לא נראה הטיפוס, אבל הוא היה יכול להיות החייל שכל מפקד חולם עליו. זה אדם שלא עוצר עד שהוא משיג מה שהוא רוצה׳.
קמרון השתמש לראשונה בגל כדי לאמן את לינדה המילטון לתפקידה כשרה קונור, הגיבורה המוכנה לקרב של ׳שליחות קטלנית 2׳. גל בנה לה שרירים, העביר אותה שלושה חודשי אימון צבאי, ואז עשה עבודה דומה עם השחקן רוברט פטריק, המגלם את הרובוט הקטלני T-1000 שכמעט מחסל את המחסל של שוורצנגר. קמרון, שהתחתן מאוחר יותר עם המילטון, התרשם כל כך מתוצאותיו של גל ששכר את הישראלי כמאמנו האישי.
תפקיד המחבל ב׳שקרים אמיתיים׳ זיכה את גל גם בחברות באיגוד שחקני המסך וגם בשירותיו של סוכן. הוא אינו יודע איזה שוק יש לשחקנים בעלי המראה והמבטא שלו, אבל אינו מתכוון לדאוג לכך. משימתו הבאה היא לאמן את בין לתפקיד פעולה חדש. זה מתאים לו בהחלט.
גל אומר: ׳מלבד אימון נשק רגיל, בטיחות ואותנטיות — כמו לספור כדורים ולוודא שאנשים לא יורים 500 כדורים מאקדח שיכול לירות רק 13 — התפקיד שלי הוא להמציא דברים חדשים שיעזרו לבמאי להרגיש שהוא עושה משהו מציאותי, אבל חדש.
׳כשרק התחלתי הייתי אומר: ״ככה עושים דברים״. אבל אם עושים את התנועות מהר כמו בחיים האמיתיים, המצלמות לא קולטות אותן. מאז למדתי להתאים את עצמי ולשלב את היכולת והניסיון שלי במשהו שעובד בסרטים. זו אמנות, לא מלחמה. אפשר לחתוך, אפשר לעשות דברים בשלבים. ומעל הכול, אין נפגעים׳.