בין שהם מתבוננים בכוכבים, בכפות ידיים או בכדורי בדולח, בעלי הכוחות העל־חושיים המתפרנסים ממלאכתם בדרום קליפורניה רואים בימים אלה דבר אחד — אדום. ב־5 בנובמבר העבירה מועצת העיר ברבנק חוק המחייב מגדות ומגידי עתידות לקבל רישיון. מועצת העיר לוס אנג׳לס שוקלת חוק דומה.
״האירוניה היא שזה קורה בקליפורניה — לב הניו אייג׳״, אומרת איימי הורסטינג, מתקשרת מצפון הוליווד, שהפכה לדוברת לא רשמית של בעלי הכוחות העל־חושיים המקומיים, הנחרדים מן האגרות הגבוהות ומניסוחה העמום של החקיקה.
בשתי הערים יידרשו בעלי כוחות על־חושיים העובדים מביתם להעלות באוב עד 450 דולר לצורך רישיון. ההכנסות יממנו בדיקות רקע, אומר סמל דניס אדמס ממחלק ההונאות במשטרת לוס אנג׳לס. מקרי ההונאה, הוא מסביר, מתרבים וגרמו להפסדים של מיליוני דולרים, שלעיתים קרובות שילמו לקוחות המבקשים להסיר מה שהם מאמינים שהן קללות עזות הרובצות על חייהם.
כמה מבעלי הכוחות העל־חושיים מתלוננים שההצעות, שאינן חלות על חנויות ספרים העוסקות באמנויות העל־חושיות או על קווי טלפון בתשלום בקידומת 900, מעדיפות את העסקים הגדולים על פני העסקים המשפחתיים הקטנים. אבל על בעלי הכוחות העל־חושיים בדרום קליפורניה להודות לכוכב המזל שלהם: בכמה מדינות אחרות פעילותם אסורה לחלוטין. מאת: שלדון טייטלבאום. איור בצבע: אישטוון באניאי.