האם אושוויץ היא מקום פסול לצילום סרט? הקונגרס היהודי העולמי וקבוצת ניצולים קנדית אומרים שכן; מרווין הייר ממרכז ויזנטל אומר שלא. סטיבן ספילברג אומר: ׳מצלמים׳.
ספילברג מתכנן להקדיש שלושה ימי הפקה לצילומים באושוויץ במסגרת עיבוד קולנועי לרומן ׳רשימת שינדלר׳ מ־1982, מאת הסופר האוסטרלי תומס קנילי. יככבו בו השחקן האירי ליאם ניסן, זוכה האוסקר בן קינגסלי וכמה ישראלים בתפקידי משנה. הספר מבוסס על מעלליו של איש עסקים גרמני שהציל 1,300 יהודים במלחמת העולם השנייה בתואנה שהם עובדים במפעלו.
מנהיגי הקונגרס היהודי העולמי אומרים שהם מתנגדים לדפוס המתהווה של ׳חילול מחנה המוות׳ בידי קולנוענים, ומבקשים לעצור את ספילברג. הם מתחו עליו ביקורת על שעקף את המועצה הבין־לאומית המפקחת על המוזיאון הממלכתי של אושוויץ, ופנה ישירות למשרד התרבות הפולני בבקשה לאישור להשתמש באתר.
מחאה נוספת באה מן האגודה למודעות לאושוויץ, ארגון קנדי של ניצולים יהודים וקתולים מן המחנה, המבקש לאסור בו כל צילום מסחרי. ׳מר ספילברג, שהוא עצמו יהודי, מוכרח להיות מודע לחששות באשר לכבודו של בית הקברות היהודי הגדול בעולם׳, אמר זיגמונד סובולבסקי, בן 68, מנהל־שותף של הקבוצה וקתולי.
ג׳רי מולן, אחד ממפיקי הסרט, אומר שספילברג ׳נבוך׳ מן ההתנגדויות. רק חלק קצר מלוח הצילומים בן 75 הימים יתקיים באושוויץ, אמר מולן, ולא יהיה ניסיון לשחזר את המשרפות.
עיבוד הספר למסך, אמר מולן, הוא תשוקה של ספילברג זה עשור. וכדי להבטיח שהנושא יטופל ׳במלוא הכבוד וההדר׳, שכר ספילברג את ניצול אושוויץ ברנקו לוסטיג כמפיק־שותף. הדבר שכנע את הרב הייר, העומד בראש מרכז ויזנטל בלוס אנג׳לס.
כמפיק עמית וכעוזר במאי ראשון בעיבוד הטלוויזיוני מ־1988 לספרו של הרמן ווק ׳מלחמה וזיכרון׳, היה לוסטיג אחראי לצילומי החוץ באושוויץ וזכה לשבחים נרחבים על האותנטיות הקפדנית. ובהכנות ל׳רשימת שינדלר׳, אומר הייר, ׳ברנקו בילה שעות על גבי שעות בספרייה שלנו... ההתנגדויות של הקונגרס היהודי העולמי חסרות בסיס מלכתחילה. אין שום דבר שברנקו יעשה שישקף חוסר רגישות לשואה׳.